জাপানে ভয়াবহ বন্যা ও ভূমিধস থেকে বাঁচতে আড়াই লাখ মানুষকে কিয়ুশু দ্বীপ ছাড়ার নির্দেশ দেয়া হয়েছে। এসব লোককে স্কুল-কলেজ ও অন্যান্য কিছু সরকারি প্রতিষ্ঠানের মতো আশ্রয় কেন্দ্রগুলোতে অবস্থান নিতে বলা হয়েছে।  দক্ষিণাঞ্চলীয় দ্বীপটিতে এরইমধ্যে নিহত হয়েছে অন্ততঃ ২০ জন। এর মধ্যে ১৯ জনই মারা গেছে ভূমিধসে।

গত তিনদিনের প্রবল বৃষ্টিপাতে দ্বীপের কুমামাতো এবং ওইতা জেলায় এ ভয়াবহ বন্যা দেখা দিয়েছে। বৃষ্টিপাতের ফলে সেখানকার নদীগুলো ফুঁসে উঠেছে এবং মারাত্মক রকমের ভূমিধস হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।     

গতকাল শুক্রবার ওই এলাকায় সাত জন নিখোঁজ হয়েছে বলে খবর পাওয়া গেছে। স্থানীয় গভর্নর ত্রাণ কাজে সহায়তার জন্য অনুরোধ করার পর সেখানে সেনা মোতায়েন করা হয়েছে।

জাপান আবহাওয়া অধিদপ্তর জানিয়েছে, প্রতি ঘণ্টায় কিয়ুশু দ্বীপে একশ’ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত হচ্ছে এবং সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে বৃষ্টি ও ভূমিধসের মাত্রা বাড়তে পারে। গত বৃহস্পতিবার থেকে এ বৃষ্টিপাত শুরু হয়েছে এবং দেশটির সরকারি কর্মকর্তারা একে নজিরবিহীন বৃষ্টিপাত বলে উল্লেখ করেছেন।