ফাইল কম্প্রেসার হিসেবে 7zip এখনও ব্যাপকভাবে পরিচিত না হলেও যারা একবার এটা ব্যবহার করেছেন, তারা নিঃসন্দেহে একবাক্যে এর শ্রেষ্ঠত্ব স্বীকার করবেন। বেশির ভাগ ফাইল কম্প্রেস করার ক্ষেত্রেই এটা winzip তো বটেই, winrar এর চেয়েও কার্যকর বলে প্রমাণিত হয়েছে। বিশেষত টেক্সট সমৃদ্ধ ফাইল (*.txt, *.doc, *.htm, *.html, ...) কম্প্রেস করার ব্যাপারে এর কোন বিকল্প নেই।
নিজের অভিজ্ঞতার কথাই বলি - আমার হার্ড ডিস্কে কম্পিউটার ও ইন্টারনেট বিষয়ক বিভিন্ন বাংলা সাইটের নির্বাচিত প্রবন্ধগুলোর একটা সংগ্রহ আছে, যেই ফোল্ডারটার সাইজ এই মুহূর্তে 16.5 মেগাবাইট। প্রথমে উইন রার দিয়ে এটাকে কম্প্রেস করে দেখলাম এর সাইজ হচ্ছে 3.20 মেগাবাইট। এরপর সেই একই ফোল্ডারকে 7zip দিয়ে কম্প্রেস করে দেখি এটা মাত্র 826 কিলোবাইটে রূপান্তরিত হয়ে গেছে! বুঝতেই পারছেন এটা কত বেশি শক্তিশালী!
7zip সফটওয়্যারটা যে শুধুমাত্র কম্প্রেস করা ফাইলগুলোর আকার ছোট করতে পারে, তাই নয় - এর নিজেরও আকারও খুবই ছোট। মাত্র 840 কিলোবাইট। বর্তমানে ইন্টারনেটে এর 4.56 বেটা ভার্সনটি (সর্বশেষ) পাওয়া যাচ্ছে। আপনি এটা ডাউনলোড করতে পারবেন এর নিজস্ব সাইট http://www.7-zip.org/ থেকে।
প্রচলিত অন্যান্য কম্প্রেসারের সাথে 7zip এর একটা বড় পার্থক্য হল, এটা ফ্রিওয়্যার। তবে হ্যাকিং-ক্র্যাকিং এর এই যুগে আপনার কাছে সেটাকে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ মনে নাও হতে পারে। আপনার কাছে গুরুত্বপূর্ণ মনে হতে পারে এমন একটা তথ্য হল, এটা ইউনিকোড সাপোর্ট করে। অর্থাত্ আপনার ফাইল-ফোল্ডারগুলোর নাম যদি বাংলাতেও হয়, তবুও আপনি সেগুলোকে কম্প্রেস করতে পারবেন, যেটা উইন রার সহ অন্যান্য সফটওয়্যারের সাহায্যে করতে পারবেন না।
আর 7zip এর যে বৈশিষ্ট্যটার কারণে বাংলাভাষাভাষীরা একে একটু ভিন্নদৃষ্টিতে দেখতে পারবে, সেটা হচ্ছে সফটওয়্যারটা আপনি বাংলাতেও ব্যবহার করতে পারবেন। এর জন্য আপনাকে বাড়তি কোন ল্যাংগুয়েজ প্যাকও ইনস্টল করতে হবে না। শুধুমাত্র Tools > Options > Language থেকে Bangla (বাংলা) সিলেক্ট করে দিলেই হবে। অর্থাত্ সফটওয়্যারটির সাথে ডিফল্টভাবেই বাংলা ল্যাংগুয়েজ প্যাক দেওয়া আছে। আপনার কাছে যদি এখানে ব্যবহৃত বাংলা প্রতিশব্দগুলো ভালো না লাগে, তাহলে C:\Program Files\7-Zip\Lang থেকে bn.txt ফাইলটা এডিট করে পছন্দনীয় প্রতিশব্দ ব্যবহার করতে পারেন।